Крупные черные, слегка блестящие, неровные наросты в виде желваков на живых деревьях, преимущественно на березе. Наросты довольно тяжеловесные, достигают значительных размеров. Ткань внутри гриба твердая, деревянистая, очень плотная, бурая с беловатыми прожилками. Растет на одном месте до 15 лет, пригоден для сбора в любое время года. Настой чаги употребляется как суррогат кофе и чая. Из чаги получают препарат бефунгин, который применяется при лечении желудочно-кишечных заболеваний, показан при злокачественных опухолях. Сухая чага при хранении своих свойств не теряет в течение двух лет.